簡單地說，色譜柱是一種硬件，柱色譜是一種技術(shù)，柱色譜又稱層析法，是一種以分配平衡為機制的分配方法。

柱色譜概念：

柱色譜是一種在玻璃管或金屬管中進行的色譜技術(shù)，將吸收劑添加到管中，使其成為柱形。這種管柱稱為吸附色譜柱。吸附色譜柱分離混合物的方法稱為吸附色譜。這種方法可以用來分離大多數(shù)有機物，特別是復(fù)雜的天然產(chǎn)物。分離容量從幾毫克到百毫克不等，因此，適用于大量樣品的分離和精制。

在吸附柱色譜中，吸收劑是固定相，洗脫劑是流動相，相當于薄層色譜中的展開劑。吸收劑的基本原理與吸附薄層色譜相同，也是基于各成分與吸收劑之間的吸附強度差異，通過反復(fù)吸附、分析、再吸附和再分析的過程完成的。不同的是，在柱色譜的過程中，混合樣品通常添加到色譜柱的頂部，流動相從色譜柱的頂部流經(jīng)色譜柱，并不斷從柱中流出。由于混合樣品中各成分和吸收劑的吸附強度不同，各成分在柱中的流動速度也不同，最終各種成分順序從色譜柱中流出。如果洗脫液逐步流出，可以達到混合物分離的目的。一般來說，吸收劑較弱的成分先流出，吸附效果較強的成分后流出。

色譜柱概念：

用固定相分離混合成分填充柱管，多為金屬，PEEK或玻璃。有接管形、盤管形，U形管等形狀，色譜柱可分為填充柱和開管柱，液相色譜一般采用填充柱，色譜柱的分離效果取決于所選的固定相，以及色譜柱的制備和使用條件。

色譜是一種分離分析方法，分離是核心，因此具有分離效果的色譜柱是色譜系統(tǒng)的心臟。對色譜柱的要求是柱效率高、選擇性好、分析速度快等。用于市場銷售HPLC多孔硅膠、以硅膠為基質(zhì)的鍵合相、氧化鋁、有機聚合物球（含離子交換樹脂）、多孔碳等各種顆粒填料的粒度一般為3、5、7、10μm等等，柱效理論值可達5-16萬/米。一般分析只需要5000塔的柱效；對于同系物分析，只需要500；對于難以分離的物質(zhì)，可以選擇高達2萬的柱子，所以一般是10-30cm左右柱長可滿足復(fù)雜混合物分析的需要。

柱效受柱內(nèi)外因素影響。為了使色譜柱達到更好效率，除柱外死體積小外，還要有合理的柱結(jié)構(gòu)(盡量減少填充床以外的死體積)和填充技術(shù)。就算是最好的填充技術(shù)，柱中心和管壁位置的填充條件總是不同的，靠近管壁的部分相對松散，容易溝通，流速快，影響洗滌劑的流形，擴大光譜帶，這是管壁效應(yīng)。這個管壁區(qū)域大約是從管壁向內(nèi)計算的30倍。在一般的液相色譜系統(tǒng)中，柱外效應(yīng)遠遠大于管壁效應(yīng)。